＜写真１＞２０２５年５月にホワイトハウスから発表された『ＭＡＨＡレポート』の表紙

このレポートの目的は、アメリカの子どもたちの健康悪化に関する深刻な現状を明らかにし、その根本的な原因を特定することです。具体的には、食品、環境化学物質、ライフスタイル、医療過剰など、複数の要因が子どもたちの慢性疾患増加に寄与していると分析しています。レポートは、これらの根本原因を科学的根拠に基づいて理解し、効果的な政策や制度改変を導くための基盤を築くことを目的としています。

期待される成果は、政府や関係者がデータと事実に基づいた情報を共有し、根拠のある政策・介入を推進することにより、子どもたちの健康状態を改善し、将来的には健康な世代を育てることです。また、持続可能な食料・医療・環境政策の見直しを促し、根本的な予防重視の健康システムへの移行を促進することも期待されています。

過去数十年にわたり、アメリカの子どもたちの健康状態は著しく悪化しており、多くの専門家や研究者がこの現象を深刻な危機と捉えています。現在、アメリカには約７３００万人の子どもたちが暮らしており、そのうち40％以上が何らかの慢性疾患を抱えています。これには喘息、アレルギー、肥満、自己免疫疾患、行動障害など多岐にわたる疾患が含まれ、それらの増加は科学的に証明された長期的なトレンドとして認識されています。ＭＡＨＡレポートは、特に以下の４つの主要な問題点を強調しています。

アメリカの子どもたちの食事は、過去１００年で大きな変化を遂げており、そのほとんどが超加工食品に依存しています。これらの食品は高い糖分、化学添加物、飽和脂肪を含み、微量栄養素や食物繊維に欠けることが多いです。実際、子どもたちのカロリーの約７０％が超加工食品から摂取されており、これは歴史上初めての傾向です。この食習慣の変化が、肥満や２型糖尿病、心臓病、特定のがんなどの慢性疾患の増加に直接つながっていると指摘されています。

さらに、これらの食品は満腹信号を無効化し、過剰なカロリー摂取を促進します。妊娠中や出産後の母親の食事も超加工食品に依存しており、世代を超えた悪循環が進行しています。これにより、微量元素や食物繊維不足が深刻化し、健康リスクが増しています。

子どもたちは、食品、水、空気を通じて数千種類の合成化学物質に曝露されており、その長期的な健康への影響は憂慮されます。特に、神経発達や内分泌系に影響を与える化学物質の蓄積は、発達障害や免疫系疾患のリスクを高めています。これらの化学物質には規制の盲点や不備があり、複合的な曝露による相乗効果も見過ごされがちです。現在の規制体制は、化学物質の健康リスクに十分対応できておらず、長期的な健康被害を抑制できていません。

アメリカの子どもたちは、身体活動の減少、パソコンや携帯のスクリーン利用の増加、睡眠不足、慢性的なストレスに直面しています。これらの要素は、身体的な健康だけでなく精神的な健康にも深刻な影響を与え、うつ病や不安障害、行動障害の増加に目を離せません。

さらに、運動不足は肥満や心血管疾患のリスクを高め、睡眠不足は脳の発達や免疫機能を阻害します。こうした行動や精神的要因は、子どもたちの全体的な生活の質を低下させ、長期的な健康問題につながっています。

医療システムは症状の管理に偏り、根本的な原因を取り除くアプローチが後退しています。子どもたちに対して過剰なワクチン接種や薬物治療が行われ、これが副次的に新たな健康問題を引き起こすケースも報告されています。医療の焦点が病気の治療に偏ることで、予防やライフスタイルの改善といった根本的対策が疎かになっている医療体制に、ＭＡＨＡレポートは警鐘を鳴らしています。

ＭＡＨＡレポートは、現行の政策・制度の欠陥を明確に指摘し、これらが子どもの健康問題を悪化させていると指摘しています。企業や政治的利害により、化学物質や食品の安全性に関する規制の遅れ・不備が、子どもたちの長期的な健康を危うくしています。レポートでは長期的な具体的戦略が掲げられています。

これらの提言は、「症状への対処」から「原因の除去」へと健康政策の方向性を根本から変える内容であり、全社会的な変革への呼びかけとなっています。

アメリカの子どもたちの健康危機は、多角的な要因が複雑に絡み合った結果であり、その根本にある原因は、食習慣の乱れ、環境汚染、生活習慣の変化、そして医療システムの過剰依存です。この報告書は、科学的根拠に基づき、これらの要因に対して体系的な対応策を緊急に講じる必要性を訴えています。将来にわたり、子どもたちの健康を取り戻すことは、単なる医療だけでなく、社会全体の意識と制度の変革を伴うものであると強調しています。

子どもたちが健やかに育ち、未来の社会を支えるためには、「予防と健康促進」に重点を置き、根底からの変革を進めねばならないのです。

日本の子どもたちを取り巻く状況も、アメリカと同様に深刻です。私たちは今、日本の未来を守る行動を起こす必要があります。そこで筆者は３人の医師と共に、２０２３年11月に「一般社団法人ガーディアンズ・フォー・ヘルス＆フリーダム（自由と健康を護る会）」を設立しました（図）。「Ｃｈｉｌｄｒｅｎ ａｒｅ ｏｕｒ ｆｕｔｕｒｅ（こどもたちは私たちの未来）」のスローガンのもと、食・農・環境・健康に関する活動を全国に広げており、現在賛同者は約９０００人、ボランティアは１０００人にのぼります。ぜひご関心のある方は、当団体のホームページをご覧ください。

大統領令に基づき、アメリカ政府は今夏（２０２５年８月初〜中旬）、このＭＡＨＡレポートに基づいた「Ｍａｋｅ Ｏｕｒ Ｃｈｉｌｄｒｅｎ Ｈｅａｌｔｈｙ Ａｇａｉｎ戦略」を正式に発表予定です。その内容は、オーソモレキュラー医学と高い親和性を持つと予想されており、発表後には改めて本誌でご紹介したいと考えております。

＜図＞ガーディアンズフォーヘルスアンドフリーダムのロゴ