（写真1）国際オーソモレキュラー医学会ニュースサービス編集長のリチャード・チェン医師

ビタミンＤのさまざまな健康効果を挙げました。

ビタミンＤは、免疫細胞の活性化に関与し、感染症への抵抗力を高める重要な役割を果たしています。特に、マクロファージやＴ細胞などの免疫細胞は、適切なビタミンＤレベルが維持されていることで最大限の機能を発揮し、ウイルスや細菌に対する防御能力を向上させます。

さらに、新型コロナウイルス感染症（ＣＯＶＩＤ－19）のパンデミック時には、ビタミンＤの十分な摂取が感染リスクを低減し、重症化を防ぐ可能性があることが多くの研究で示されました。たとえば、英国の研究では、血中のビタミンＤ濃度が低い人は、重症化リスクが有意に高いことが報告されています。

ビタミンＤは単に免疫を強化するだけでなく、過剰な炎症反応を抑える働きがあります。自己免疫疾患は、免疫系が誤って自身の細胞や組織を攻撃することで発症しますが、ビタミンＤが十分にあることでこの異常な免疫反応を制御し、リスクを低減します。多発性硬化症や１型糖尿病、関節リウマチ、潰瘍性大腸炎などの自己免疫疾患は、ビタミンＤ不足と深く関係していることがわかっており、特に北欧などの高緯度地域では、日照時間の短さによるビタミンＤ不足が自己免疫疾患の発症率を高めている可能性が指摘されています。

近年、ビタミンＤのがん予防効果に関する研究が進められており、乳がん、大腸がん、前立腺がんなどの発生率が血中のビタミンＤ濃度と関連していることが明らかになっています。たとえば、血中の25(ＯＨ)Ｄ濃度が50 ng/mL以上の人は、それ以下の人に比べてがんの発生率が低いことが観察されています。

また、ビタミンＤは腫瘍細胞の増殖を抑制し、アポトーシス（細胞の自然死）を促進することで、がん細胞の拡大を防ぐ作用があります。特に、大腸がんに関しては、ビタミンＤの適切な補給がリスクを30％以上低減することが報告されています。

心血管系の健康維持にもビタミンＤは大きな役割を果たしています。ビタミンＤが不足すると、高血圧や動脈硬化のリスクが高まることが示唆されています。これは、ビタミンＤが血管の柔軟性を維持し、血管内の炎症を抑える働きを持つためです。特に、高齢者や肥満の人では、ビタミンＤ不足が心血管疾患の主要なリスク因子となるため、定期的な血中濃度の測定と適切な補給が推奨されます。

ビタミンＤは神経伝達物質の調整に関与し、脳の健康を維持する上で重要な役割を果たします。最近の研究で、血中ビタミンＤ濃度が低い人は、アルツハイマー病やその他の認知症のリスクが高いことが示されています。また、うつ病や不安障害との関連も報告されており、特に冬季うつ（季節性情動障害）は、日照時間の減少によるビタミンＤ不足が原因の１つと考えられています。

ビタミンＤは、胎児の発達と母体の健康に不可欠な栄養素です。妊娠中に適切なビタミンＤレベルを維持することは健康的な出産につながり、妊娠高血圧症、妊娠糖尿病、早産のリスクを軽減することが示されています。さらに、胎児の脳の発達、免疫システムの形成、子どもの神経発達や免疫機能が強化されます。妊娠中の女性は、ビタミンＤの適切な補給を心がけることが、母子双方にとって長期的な健康維持に寄与すると考えられる。

紫外線（ＵＶＢ）を浴びることで皮膚はビタミンＤを合成します。しかし、都市部に住む人や日焼けを避ける人、高齢者は十分な日光を浴びる機会が少なく、慢性的なビタミンＤ不足に陥る可能性があります。適切な日光浴の時間は、地域や季節によって異なりますが、夏場であれば１日15〜30分程度、冬場はより長い時間が必要です。

ビタミンＤが多く含まれる食品には、以下のようなものがあります。

しかし、食事だけで十分なビタミンＤを摂取するのは難しいため、サプリメントの併用が推奨されます。

チェン博士は、成人に対し１日５０００ＩＵ（１２５０㎍）のビタミンＤの摂取を推奨しています。この量は、血中25(ＯＨ)Ｄ濃度を50〜１００ ng/mLに維持するのに適しており、長期的な健康維持に効果的です。

しかし、日本人の食事摂取基準（２０２０年版）では1日の摂取の目安量が、18歳以上の男女ともに８・５㎍（３４０ＩＵ）、耐用上限量が１００㎍(４０００ＩＵ)と設定されています。しかし、この摂取量では血中25(ＯＨ)Ｄ濃度を50 ng/mLに維持することは難しいと言えましょう。事実、慈恵医科大学の研究では98％の東京都民が血中正常値である30ng/mLを下回っていました。私もチェン先生が提唱するように１日４０００〜５０００ＩＵ（１００〜１２５㎍）のサプリメントの摂取を推奨しますし、自らも１日５０００ＩＵを摂取しています。

（図1）慈恵医大の調査で、東京都民の98％のビタミンＤが低下していた

ビタミンＤは脂溶性ビタミンであり、蓄積性があります。研究によると、ビタミンＤは１日１００００ＩＵの長期間の摂取でも安全であり、血清濃度が１００ ng/mLまでの範囲では重大な副作用は報告されていません。ビタミンＤの過剰摂取による毒性は、通常、血清濃度が１５０ng/mLを超えるか、または１日４００００ＩＵ以上の摂取を長期間続けた場合にのみ発生するといわれています。したがって、１日５０００ＩＵ（１２５㎍）の摂取でも極めて安全であるといえます。個人のビタミンＤ補給に対する反応は、体重、基礎となるビタミンＤレベル、年齢、遺伝的要因などによって異なる可能性がありますが、最適な摂取量を確保し、過剰なレベルを避けるためには、血清25(ＯＨ)Ｄレベルを定期に検査する必要があります。

ビタミンＤは骨の健康にとどまらず、免疫機能、心血管系、脳機能、がん予防など、多岐にわたる健康効果を持っています。しかし、日本人の多くはビタミンＤの低下〜欠乏状態にあります。私たちはもっとビタミンＤに関心を持ち、成人であれば毎日４０００〜５０００ＩＵを摂取して、定期的に血中濃度をチェックすることにより、健康寿命を延ばし病気のリスクを低減することができます。

https://orthomolecular.org/resources/omns/v20n13.shtml