ワクチン接種に副作用および有害反応が実際に現れた場合、それはアレルギー反応によるものか、または弱った免疫系との負の相互作用の結果のいずれかに分類されることが多い。ワクチンは、接種した人の免疫系に対して抗原に本来備わっている毒性をもたらすものである。しかし、たとえばチメロサール（ワクチンに用いられる水銀を含む防腐剤）が有害であることさえ疑問視されていない。ワクチンに用いられているこのような有毒成分の影響が、ごく軽微なのか著明なのかを議論するのではなく、どんな毒性も完璧かつ徹底的に中和すればよいのではないのだろうか。

ビタミンCには総合的な抗毒素特性があるほか、水銀の有毒性をその化学形態に関係なく中和する効果が高いことが明らかにされている。ある動物実験では、ビタミンCを投与した動物は、致死量の塩化水銀を投与しても死ななかった。また、ビタミンCを先に投与しておけば、水銀に曝露しても通常なら起きるはずの腎障害を予防することができる。さらに、きわめて毒性の高い有機水銀も、ビタミンCによって効果的に無毒化されることがわかっている。

毒性はごく一部の乳児から小児にしかみられないのに、そういった毒性のことばかり考え、それを中和するためにビタミンCをワクチン接種前後に投与しないというのは、どうにも納得がいかない。ワクチン接種プログラムにビタミンC投与を必ず盛り込む理由として、説得力のあるものがある。ビタミンCが免疫系の抗体反応を増強させることが多くの論文で明らかにされているのである。いかなるワクチン接種もその目標は、毒性作用が極力起こらないようにしつつ、ワクチンという抗原に対して最大の抗体反応を起こさせることにあることから、ワクチン接種プログラムにビタミンC投与を盛り込まない理由はない。ビタミンCはあらゆる栄養素のなかで最も安全である。ワクチン接種後の死亡率が異常に高いアボリジニーの乳児から小児を対象にした研究で、ワクチン接種前後にビタミンCを投与することによって、死亡という結末をほぼ完全に回避できたている。

それでは実際問題として、小児科医や親御さんはどのように臨めばいいのかをレヴィー先生は具体的に提唱している。抗体を刺激して毒素から身を守るうえで最善なのは、ワクチンを接種する3～5日前から少なくとも接種から2～3日後までビタミンCを投与することである。乳幼児の場合、リポソームカプセル化ビタミンCを1,000 mg投与することが、最も簡単かつ最善である。

ゲル状ビタミンCは、ヨーグルトなど口にしやすい食べ物によく混ざる。しかも、リポソームは完全に近位吸収されることから、軟便など望ましくない腸管作用も起こらない。

粉末としてのビタミンCもよく効く。体重が4.5 kgに満たない乳児なら、1日500 mgをフルーツジュースに溶して与える。4.5～9 kgになると1日に計500～1,000 mgを数回に分けて与える。さらに年齢が上になれば、年齢×1,000 mgを与える（5歳児なら5,000 mgを数回に分けて、ということになる）。ビタミンCを1日数回に分けて与えると、吸収も忍容性もよくなる。子どもも年齢が上がるほど、食事に混ぜるなどすればアスコルビン酸のビタミンCも摂りやすくなる。特に腸が敏感な小児は、リポソームカプセル型ビタミンCにするか、または1回分を無理なく摂取できる量に減らしてみること。

年齢がさらに上になっても、毎年受けるインフルエンザの予防接種のように、感染予防のため何度もワクチンを接種しているものがひとつでもあれば、考え方はほとんど同じである。差し迫ったことが実際にないか、めったにない場合には、ワクチンを接種する前後数週間ずつでよいので、可能な範囲でビタミンCのサプリメントを摂ること。

ビタミンCは、上記の投与量を1回摂るだけでも、ワクチン接種直前であれば毒素中和作用および抗体刺激作用がある。ただし、その前後の期間が長いほど、よい結果に至る可能性は高まる。

写真1＿リオルダンクリニックのロナルド・ハニハイキ所長

写真2_ビタミンCの著書で有名なトーマス・レヴィー先生

わが子に最善のことをしてあげたいと願う親たちは、定期ワクチン摂取の度に、その判断を誤ればわが子に危害をもたらしかねない恐怖と向き合っている。ワクチンを接種するにせよしないにせよ、それぞれに潜む危険をめぐる議論が、いつどの立場から見ても満足な決着をみることは当分ないだろう。しかし、レヴィー先生の提唱するように、摂取前後でのビタミンC摂取はこの恐怖を緩和してくれる。